Meditações sobre a oração para um retiro pessoal ou em grupo

1ª MEDITAÇÃO: NECESSIDADE DA ORAÇÃO E DE MÉTODO

Os autores que escrevem sobre a espiritualidade descrevem três tipos de oração: oral, mental e mística (1) . Estas se completam e cada uma sublinha um aspecto importante da oração: ela é um diálogo; é uma elevação da mente a Deus e é também uma elevação do coração ao Senhor ⁽²⁾.

A oração é um diálogo com Deus, mas não no sentido mágico ou supersticioso em que determinadas palavras têm mais poder que outras, ou têm poder em si mesmas; tratase antes de dirigir-se ao totalmente Outro que, no entanto, nos ama e quer estar próximo de nós, é nosso Pai e quer nos escutar. Ela é também uma elevação da mente, mas não no sentido gnóstico em que o conhecimento é que salva, ou no sentido dos filósofos antigos que concebiam a filosofia – entendida como estilo de vida que privilegia o pensar e o contemplar – como caminho de felicidade, mas no sentido evangélico em que também os pobres e humildes têm acesso ao mistério do Reino (cf. Mt 11,25 e 1Cor 1,19ss) e os puros de coração verão a Deus (cf. Mt 5,8).

A oração é elevação do coração, pois implica amor, afeto do coração, de modo que obedecer ao Senhor e praticar a caridade são consequências do amor para com Ele.

A oração da Igreja é sempre dirigida ao Pai pelo Filho no Espírito. No Filho Jesus, somos feitos filhos de Deus (Jo 1, 11-12; Gl 4, 4-6). Jesus nos introduziu na sua filiação, agora somos filhos no Filho. Neste sentido participamos também do relacionamento de Jesus com o Pai (cf. Jo 17, 23-26) e da vida divina de Deus (cf. 2Pd 1,4). O Espírito é a prova de que somos filhos (cf. Rm 8,14-17). Quando oramos, sendo membros do Corpo (cf. Rm 12,5; Ef, 5, 29-30; Cl 1,18), participamos da oração perene de Cristo ao Pai.

A necessidade da oração é atestada diversas vezes por Jesus nos evangelhos e também pelos apóstolos em suas epístolas, bastaria citar alguns exemplos: Mt 6,9; 26,41; Lc 18,1; 21,36; Ef 6,18; 1Ts 5,17; Tg, 5,16.

A oração conduz à caridade e nos fortalece para praticar as boas obras, e as boas obras, por sua vez, tendo origem em Deus, são também uma forma de oração. Entretanto, não podemos transformar o trabalho numa espécie de ídolo no qual pomos nossa confiança, afastando-nos de Deus, por isso mesmo a oração como diálogo, elevação da mente e do coração a Deus, nos mantém unidos ao Senhor como nosso centro e referência vital, evita a dispersão e nos faz crescer na caridade

Frei Patrício Schiadini, padre carmelita, insiste na necessidade de método para a vida de oração. Ele lembra que quando alguém tem um propósito ou uma meta, tem também necessidade de um caminho para chegar lá. Ainda que seja simples o método, ele é importante, sobretudo no início da vida espiritual. Com o passar do tempo a pessoa vai adquirindo sua própria maneira de orar e vai se tornando mais espontânea e mais livre ⁽³⁾.

Texto para meditação pessoal: Lc 18, 1-8: oração perseverante. Perguntar-se: “Como estou cuidando da vida de oração?”.

Ler também o texto abaixo, cuja fonte é: http://www.liturgiadashoras.org/ acessado em 15/03/2012

Do Tratado sobre a oração, de Tertuliano, presbítero (Cap.28-29: CCL 1,273-274)

(Séc. III)

O sacrifício espiritual

A oração é o sacrifício espiritual que aboliu os antigos sacrifícios. Que me importa a abundância de vossos sacrifícios? – diz o Senhor. Estou farto de holocaustos de carneiros e de gordura de animais cevados; do sangue de touros, de cordeiros e de bodes, não me agrado. Quem vos pediu estas coisas? (Is 1,11). O Evangelho nos ensina o que pede o Senhor: Está chegando a hora, diz ele, em que os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e verdade. Deus é espírito (Jo 4,23.24), e por isso procura tais adoradores. Nós somos verdadeiros adoradores e verdadeiros sacerdotes, quando, orando em espírito, oferecemos o sacrifício espiritual da oração, como oferenda digna e agradável a Deus, aquela que ele mesmo pediu e preparou.
Esta oferenda, apresentada de coração sincero, alimentada pela fé, preparada pela verdade, íntegra e inocente, casta e sem mancha, coroada pelo amor, é a que devemos levar ao altar de Deus, acompanhada pelo solene cortejo das boas obras, entre salmos e hinos; ela nos alcançará de Deus tudo o que pedimos
Que poderia Deus negar à oração que procede do espírito e da verdade, se foi ele mesmo que assim exigiu? Todos nós lemos, ouvimos e acreditamos como são grandes os testemunhos da sua eficácia! Nos tempos passados, a oração livrava do fogo, das feras e da fome; e no entanto ainda não havia recebido de Cristo toda a sua eficácia. Quanto maior não será, portanto, a eficácia da oração cristã! Talvez não faça descer sobre as chamas o orvalho do Anjo, não feche a boca dos leões, não leve a refeição aos camponeses famintos, não impeça milagrosamente o sofrimento; mas vem em auxílio dos que suportam a dor com paciência, aumenta a graça aos que sofrem com fortaleza, para que vejam com os olhos da fé a recompensa do Senhor, reservada aos que sofrem pelo nome de Deus.
Outrora a oração fazia vir as pragas, derrotava os exércitos inimigos, impedia a chuva necessária. Agora, porém, a oração autêntica afasta a ira de Deus, vela pelo bem dos inimigos e roga pelos perseguidores. Será para admirar que faça cair do céu as águas, se conseguiu que de lá descessem as línguas de fogo? Só a oração vence a Deus. Mas Cristo não quis que ela servisse para fazer mal algum; quis antes que toda a eficácia que lhe deu fosse apenas para servir o bem. Consequentemente, ela não tem outra finalidade senão tirar do caminho da morte as almas dos defuntos, robustecer os fracos, curar os enfermos, libertar os possessos, abrir as portas das prisões, romper os grilhões dos inocentes. Ela perdoa os pecados, afasta as tentações, faz cessar as perseguições, reconforta os de ânimo abatido, enche de alegria os generosos, conduz os peregrinos, acalma as tempestades, detém os ladrões, dá alimento aos pobres, ensina os ricos, levanta os que caíram, sustenta os que vacilam, confirma os que estão de pé.
Oram todos os anjos, ora toda criatura. Oram à sua maneira os animais domésticos e as feras, que dobramos joelhos. Saindo de seus estábulos ou de suas tocas, levantam os olhos para o céu e não abrem a boca em vão, fazendo vibrar o ar com seus gritos. Mesmo as aves quando levantam voo, elevam-se para o céu e, em lugar de mãos, estendem as asas em forma de cruz, dizendo algo semelhante a uma prece.
Que dizer ainda a respeito da oração? O próprio Senhor também orou; a ele honra e poder pelos séculos dos séculos.

2ª MEDITAÇÃO: DIFICULDADES NA VIDA DE ORAÇÃO E SUPERAÇÃO

A vida de oração exige método e perseverança. Para se desenvolver a vida interior há a necessidade de dedicação e de aprender a lidar com as dificuldades que surgem ao longo do caminho.

SENTIR A PRESENÇA DE DEUS

Uma das dificuldades muito citadas na vida de oração é o fato de não se sentir a presença de Deus ou não ter alguma moção do afeto, algo no âmbito da emoção. Aqui é preciso recordar que quando falamos de oração, falamos de diálogo com Deus, um Deus vivo e presente, mas que é sempre mistério. É preciso recordar que caminhamos pela fé e não pela visão. É na fé, portanto, que devemos superar tal dificuldade, isto é, confiarmos e entregarmo-nos a Ele e aguardarmos de sua liberalidade as moções que Ele pode despertar em nós. Assim se expressa Frei Patrício: “É pela fé, alicerce de toda nossa vida, que o diálogo com o Senhor assume o caminho da transcendência e se faz vida e razão do nosso viver. O silêncio de Deus é duro de suportar. Só depois de assumi-lo, torna-se solidão sonora e música silenciosa que encanta e enamora a alma” (4). Além disso, é preciso evitar alguns erros, tais como as concepções errôneas sobre a oração, as mentalidades mundanas sobre ela e nossos fracassos em relação à mesma (CIC 2726-2728).

AS DISTRAÇÕES

Outra queixa muito frequente diz respeito às distrações na oração ⁽⁵⁾. A distração é a mudança de foco do pensamento. De fato, nossa mente dificilmente concentra-se por longo tempo num só ponto ou numa só direção. As distrações podem ocorrer com todos. Há distrações que podem atrapalhar a oração. Nós podemos classificá-las em dois tipos: voluntárias e involuntárias. Como o próprio nome diz, as voluntárias são aquelas permitidas por nós e que para serem superadas exigem vigilância e disciplina. Já as involuntárias não dependem de nós, temos de aprender a conviver com elas de modo a não fazer disto um drama. O remédio é retomar sempre a atenção e o foco. Para ambos os tipos é bom lembrar que devemos evitar tudo quanto pode esfriar nosso coração (ver também CIC 2729-2730).

A ARIDEZ ESPIRITUAL

A aridez ⁽⁶⁾ também é uma dificuldade que se apresenta a muitos (CIC 2731). Aridez é aquela sensação de que a oração não nos está abastecendo, não nos está fazendo sentir a presença do Senhor. A oração torna-se, às vezes, difícil, trabalhosa e cansativa. Muitos santos experimentaram a aridez, como, por exemplo, Santa Tereza D’Ávila, que passou 18 anos nesta situação. As causas da aridez podem ser: falta de zelo, falta de vigilância e generosidade na vida espiritual, entre outras. Daí a necessidade da revisão de vida. Há motivos mais frequentes para a aridez, tais como: “cansaço físico, sonolência, indisposições orgânicas, preocupações, angústias, problemas pessoais e familiares, pequenos desentendimentos e incompreensões na vida comunitária, no apostolado, na família, ou outras situações concretas que colocam nosso espírito em dificuldade de pensar, rezar, refletir” ⁽⁷⁾. Para superar ou suportar a aridez é necessário exercitar a paciência, abandonando-nos nas mãos de Deus e esperando em sua compaixão, isto acompanhado da perseverança na fidelidade. A aridez pode também ser uma provação que Deus nos impõe, uma ação divina purificadora para nós. O remédio para a aridez está na fidelidade à oração e confiança no amor de Deus. Às vezes é preciso não violentar o coração forçando a meditação, pois não se deve exagerar na insistência. Em muitos casos o melhor é manter-se na presença do Senhor por meio da repetição de frases curtas da Escritura ou jaculatórias que nos ajudem a manter o espírito na direção certa e a chama da fé, esperança e caridade acesa no coração. Em tudo buscar a vontade de Deus, pois ao passar a aridez e a purificação, nos trará paz e tranquilidade. Como, às vezes, é difícil discernir as causas da aridez – se vem de Deus ou se é causada por nossas infidelidades – o melhor é sempre perseverar na oração, mesmo que seja um sacrifício para nós, bem como a frequência aos sacramentos. Além disso, a direção espiritual é fundamental e nos ajuda a manter a paz

A TENTAÇÃO DA FALTA DE FÉ

A falta de fé como opção livre, a qual coloca Deus em segundo plano é, sem dúvida, obstáculo para uma vida de oração frutífera. Assim se exprime o Catecismo da Igreja no n. 2732: “A tentação mais comum, mais oculta, é nossa falta de fé, que se exprime não tanto por uma incredulidade declarada quanto por uma opção de fato. Quando começamos a orar, mil trabalhos ou cuidados, julgados urgentes, apresentam-se como prioritários; de novo, é o momento da verdade do coração e de seu amor preferencial. Com efeito, voltamo-nos para o Senhor como o último recurso: mas de fato acreditamos nisso? Às vezes tomamos o Senhor como aliado, mas o coração ainda está na presunção. Em todos os casos, nossa falta de fé revela que não estamos ainda na disposição do coração humilde: "Sem mim, nada podeis fazer" (Jo 15,5)”.

A ACÍDIA

A acídia é outra dificuldade. Ela é fruto da negligência e presunção, pois às vezes a pessoa julga que pode tudo sozinha e despreza a graça (CIC 2733). Isto pode levar a uma espécie de apatia em relação à vida espiritual. A acídia foi muito bem descrita pelos Padres do Deserto, cuja espiritualidade consistia em buscar o deserto para uma experiência mais profunda de Deus, a qual levava-lhes necessariamente a um conhecimento mais profundo de si mesmos e das paixões humanas. A acídia é a tentação provocada pelo que eles chamam de “demônio do meiodia”. É um tipo de tentação que não ataca apenas parte da alma, mas ela toda sufocando o intelecto e tirando toda a energia da pessoa, a qual entra numa espécie de letargia ou estado depressivo. Por isso mesmo a acídia traz consigo sintomas como medo no coração e angústia interior, estado que levava o monge a refugiar-se no sono ou numa atividade frenética. São Gregório Magno citava como consequências da acídia: “a desesperação, o desencorajamento, o mau humor, a amargura, a indiferença, a sonolência, o enfado, a fuga de si, a curiosidade, o perder-se nas fofocas, a inquietude do espírito e do corpo, a inconstância, a pressa e a volubilidade (8). Diante de uma tal situação “Os monges aconselham a resistir, para que depois surja nova vida, paz, alegria” ⁽⁹⁾
Segundo Galilea afirma que o deserto, vivenciado pelos Padres como parte do espírito humano, como atitude espiritual e como lugar e ambiente externo (10), leva o monge a fazer também a experiência do deserto como lugar da tentação e da crise, bem como de sua superação:
“Com efeito, o deserto como momento forte da espiritualidade é sempre uma crise. Nele encontramos Deus, mas também o demônio. A miséria de que somos feitos emerge aí como verdade, como desânimo, mesmo como desespero. Ou nos entregamos a Deus, ou nos fechamos em nós mesmos, fugindo de Deus: nisso consiste a tentação. Estas duas alternativas são radicais e incompatíveis, e a gravidade da crise persiste até que morramos à nossa imagem e a ‘fazermos nossa vida’, e acolhemos Deus. A graça do deserto é vencer a tentação sutil que o demônio nos apresenta como um bem aparente: a procura de segurança e santidade em nós mesmos” ⁽¹¹⁾ . .