São Vicente de Paulo: “É preciso unir-se ao próximo para unir-se a Deus”.

Caríssimos irmãos e queridas irmãs, estamos em setembro e por isso somos chamados a meditar com maior atenção e devoção a Palavra de Deus, pois este mês é para nós, católicos do Brasil, dedicado à Bíblia, mas também temos diante de nossos olhos importantes histórias de vidas santas para venerarmos e tomá-las como exemplos de virtudes a serem seguidas. Dessa maneira, acreditamos que as palavras convencem, mas os testemunhos arrastam. Entre os santos e santas que souberam testemunhar o Evangelho de Jesus com suas vidas está São Vicente de Paulo, cuja memória celebraremos em 27 de setembro.

Vicente de Paulo nasceu na cidade de Pouy, na França, aos 24 de abril de 1581. Filho de pobres camponeses manifestou o desejo e gosto para o estudo e caminhada religiosa. Entrou para o seminário e foi ordenado padre ainda muito jovem, com apenas 19 anos de idade.

Em contato com os camponeses, conheceu o estado de abandono religioso e miséria em que viviam as populações do campo. Percebeu que os pobres tinham necessidades urgentes e que, para ser fiel a Cristo, era preciso servi-los. Começou, então, a anunciar a Boa Nova entre os pobres e a formar diversas organizações de caridade.

O querido Padre Vicente de Paulo passou a se dedicar inteiramente à evangelização e serviço aos mais necessitados. Para tal fim, instituiu a Congregação da Missão e a Companhia das Filhas da Caridade. De muitas maneiras e com criatividade divina, desenvolveu uma intensa ação caritativa e missionária, sempre contando com os padres e irmãos de sua Congregação, com irmãs de caridade e com muitos leigos e leigas generosos.

São Vicente de Paulo serviu à Igreja de Jesus Cristo de modo intenso e total, pois juntamente ao seu trabalho de amparar os pobres e nobres empobrecidos, foi conselheiro de soberanos e defendeu a Igreja contra as heresias de sua época. Depois dos apóstolos, ele se insere no número daqueles santos que, de maneira heroica,  deram uma imensa contribuição e dedicação à Igreja do Senhor e a seu povo sofredor. 

Inspirado por seu amor a Deus e aos pobres, Vicente de Paulo organizou muitas obras de caridade. Ele é considerado o pai dos pobres e verdadeiro transformador da vida daqueles que serviam à Igreja como religiosos e clérigos. A fim de contribuir para a santificação do clero e do povo cristão, estabeleceu retiros espirituais, hoje praticados em todo o mundo. Para a formação dos futuros padres e com o desejo de lhes aperfeiçoar no exercício da santidade e provar suas vocações, criou seminários, que mais tarde, e a exemplo dos que por ele foram fundados, se espalharam por todas as Dioceses. Para preservar da morte as crianças abandonadas pelas ruas, fundou um hospital de crianças órfãs, que serviu de inspiração e exemplo para tantos outros hospitais fundados posteriormente por várias instituições. Construiu também hospitais para idosos, doentes mentais, leprosos, moradores de rua e presos. Enviava missionários com o fim exclusivo de consolar os escravos cristãos de sua época. Supria, às vezes por longos anos, províncias inteiras que tinham sido devastadas pelas guerras, pela fome ou pela peste.

Para São Francisco de Sales, São Vicente de Paulo era o sacerdote mais santo entre os seus contemporâneos. São Vicente de Paulo concluiu sua belíssima missão na Igreja militante aos 27 de setembro de 1660. Foi sepultado na Capela da Igreja de São Lázaro, na cidade de Paris. Sua canonização aconteceu em junho de 1737. O milagre da conservação de seu corpo foi conhecido 52 anos após a sua morte, quando o mesmo foi exumado e encontrado intacto, em perfeitas condições. Foram testemunhas do fenômeno, dois médicos, autoridades da Igreja e alguns leigos. Para os dois médicos é impossível esse tipo de preservação do corpo ocorrer naturalmente. 

Queridos irmãos e queridas irmãs, alguns santos morreram e suas almas foram ao encontro de Deus, mas os seus corpos estão intactos e desafiam a ciência e a racionalidade humana, esse é o caso de São Vicente de Paulo. Conservado por milagre, por obra divina. Explicando aos hereges e céticos o que é milagre, o Doutor da Igreja Santo Tomás de Aquino afirma que  milagre (miracula), lembra a sua semelhança com a palavra mirabilis, de onde vem o nosso adjetivo "admirável". Assim, qualquer coisa que cause espanto e admiração entre as pessoas pode ser considerada, genericamente, um milagre. 

Na verdade, o fenômeno da incorrupção não significa incorruptibilidade perene. A demora de um corpo santo em se corromper não significa que ele nunca entrará em decomposição e a Santa Igreja Católica nunca nos ensinou isso. Um corpo incorrupto não é um corpo indestrutível. Incorruptíveis e gloriosos, só o corpo ressuscitado de Nosso Senhor Jesus Cristo e o corpo de sua Mãe Maria, Senhora Nossa, que estão no Céu. Os outros, dos santos e servos de Deus, só o serão na ressurreição dos mortos, naquele dia derradeiro.

Em maio de 1885 o Papa Leão XIII o declara patrono das obras de caridade da Igreja Católica Apostólica Romana. Hoje, seu corpo está exposto na Capela de São Vicente de Paulo, em Paris, aberto à visitação. Seu coração está conservado em um relicário na Capela de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa. 

Que nós possamos, irmãos e irmãs, seguir os passos de Cristo Jesus a exemplo de São Vicente de Paulo, praticando sempre a verdadeira caridade com braços abertos e de olhos fechados como ele fazia, e com o santo entender que “é preciso unir-se ao próximo para unir-se a Deus”.

São Vicente de Paulo, rogai por nós que recorremos a vós. Assim seja!

Éder Soares Sá Britto 

Catequista.